দীর্ঘ ৩৫ বছর পর আজ জাতীয় সংসদে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। দুপুর ২টা থেকে শুরু হয়ে বিকাল ৫টা পর্যন্ত এই ভোটগ্রহণ চলবে। এই নির্বাচনকে কেন্দ্র করে নতুন রাষ্ট্রপতিকে কে শপথ পড়াবেন, তা নিয়ে বিভিন্ন মহলে আলোচনা চলছে। বিষয়টি নিয়ে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ থেকে আইন মন্ত্রণালয়ে ফাইল পাঠানো হয়েছিল, যার প্রেক্ষিতে মন্ত্রণালয় তাদের সুনির্দিষ্ট মতামত প্রদান করেছে।

আইন মন্ত্রণালয়ের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, সংবিধানের ৫৪ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী বর্তমান স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমেদ, বীর বিক্রম ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করছেন। সংবিধানের ৭৪(৩) অনুচ্ছেদের বিধান অনুসারে, স্পিকারের অনুপস্থিতিতে বা তার দায়িত্ব পালনরত অবস্থায় ডেপুটি স্পিকার স্পিকারের সব দায়িত্ব পালন করে থাকেন। সেই সাংবিধানিক প্রেক্ষাপটে নবনির্বাচিত রাষ্ট্রপতিকে শপথ পাঠ করানোর জন্য ডেপুটি স্পিকারই যথাযথ কর্তৃপক্ষ বলে মত দিয়েছে আইন মন্ত্রণালয়।

রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে এবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বিএনপি মনোনীত প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় ঐক্যের কর্নেল (অব.) অলি আহমদ বীর বিক্রম। সংসদে বিএনপির দুই-তৃতীয়াংশের বেশি সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের জয় প্রায় নিশ্চিত। তবে একাধিক প্রার্থী থাকায় সাংবিধানিক নিয়ম মেনে আজ ভোটাভুটি অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদের ৩৪৯ জন সংসদ সদস্য এই নির্বাচনে ভোট দেবেন, যার মধ্যে সংরক্ষিত নারী আসনের ৫০ জন সদস্য রয়েছেন। উল্লেখ্য, চট্টগ্রাম-৪ আসনের বিএনপি প্রার্থী আসলাম চৌধুরী নির্বাচনে জয়ী হলেও সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ তার প্রার্থিতা ও সংসদ সদস্য হিসেবে শপথ নেওয়ার সুযোগ বাতিল করায় বর্তমানে আসনটি শূন্য রয়েছে।

নির্বাচন পরবর্তী কার্যক্রম হিসেবে আগামী শুক্রবার সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় বঙ্গভবনের দরবার হলে রাষ্ট্রপতির শপথ অনুষ্ঠান আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের ব্যবস্থাপনায় আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি, প্রধানমন্ত্রী, স্পিকার ও প্রধান বিচারপতিসহ রাষ্ট্রের শীর্ষ পর্যায়ের ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত থাকবেন।

এর আগে সর্বশেষ ১৯৯১ সালের ৮ অক্টোবর জাতীয় সংসদ কক্ষে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোটগ্রহণ হয়েছিল। সেবার বিএনপির আব্দুর রহমান বিশ্বাস ১৭২ ভোট পেয়ে জয়ী হয়েছিলেন, যেখানে তার প্রতিদ্বন্দ্বী আওয়ামী লীগের বদরুল হায়দার চৌধুরী পেয়েছিলেন ৯২ ভোট। দীর্ঘ সময় পর আবারও ভোটের মাধ্যমে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন হতে যাচ্ছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মন্ত্রণালয় যাচাই-বাছাই শেষে এই মতামত দেয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: গত ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে জয়ী হলেও চট্টগ্রাম-৪ আসনের বিএনপির প্রার্থী আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা ও সংসদ সদস্য হিসেবে শপথ নেওয়ার সুযোগ বাতিল করেছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ।