নির্বাচন কমিশন (ইসি) আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের ভোটগ্রহণের জন্য পাঁচ ধাপের একটি কর্মপরিকল্পনা চূড়ান্ত করেছে। ঘোষিত রোডম্যাপ অনুযায়ী, আগামী ২১ জানুয়ারি প্রথম ধাপের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এই ধাপের নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক তফসিল আগামী ১০ ডিসেম্বর ঘোষণা করা হবে বলে জানিয়েছে সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠানটি।
ইসি সূত্রে জানা গেছে, প্রথম ধাপে মূলত প্রতিটি জেলার সদর উপজেলা এবং এর পার্শ্ববর্তী এলাকায় অবস্থিত নির্বাচন উপযোগী ইউনিয়নগুলোতে ভোটগ্রহণের পরিকল্পনা রয়েছে। যেসব জেলায় সদর উপজেলা নেই, সেখানেও নিকটবর্তী উপজেলাগুলোর ইউনিয়নগুলোকে এই তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হবে। প্রাথমিকভাবে এই ধাপে ৮০০টি ইউপিতে নির্বাচনের পরিকল্পনা থাকলেও, সময়ের প্রাপ্যতা ও প্রস্তুতির সুবিধার্থে তা বাড়িয়ে ১ হাজারের বেশি ইউনিয়নে উন্নীত করা হয়েছে। বাকিগুলো ২০২৭ ও ২০২৮ সালের দিকে নির্বাচন উপযোগী হবে।
নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমানেল মাছউদ জানিয়েছেন, ভোটের নির্ধারিত তারিখের ৪০ থেকে ৪২ দিন আগে তফসিল ঘোষণার নিয়ম রয়েছে। অন্যদিকে নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ উল্লেখ করেছেন, জেলা নির্বাচন কর্মকর্তারা তফসিল ঘোষণা করবেন এবং সদর উপজেলাগুলোর পাশাপাশি যে সব ইউপিতে নির্বাচন দীর্ঘদিন ধরে বকেয়া বা মেয়াদোত্তীর্ণ, সেগুলোকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন প্রসঙ্গে নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ বলেছেন, সব জেলাতেই একসঙ্গে নির্বাচন শুরু করার আশা করছেন তারা।
কমিশনের রোডম্যাপ অনুযায়ী, প্রথম ধাপের পর দ্বিতীয় ধাপ ৪ ফেব্রুয়ারি, তৃতীয় ধাপ ২৯ এপ্রিল, চতুর্থ ধাপ ১৩ মে এবং পঞ্চম ধাপের ভোট ২৭ মে আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। দেশে মোট ৪ হাজার ৫৮০টি ইউনিয়ন পরিষদের মধ্যে চলতি বছরেই ৩ হাজার ৯৮১টি নির্বাচন উপযোগী হচ্ছে। এর বাইরে মামলা ও সীমানা জটিলতায় ১০৮টি ইউপিতে নির্বাচন আটকে আছে। ২০২১-২২ থেকে ২০২৩-২৪ অর্থবছর পর্যন্ত বিভিন্ন সময়ে মোট ৪ হাজার ৩৭০টি ইউপিতে নির্বাচন সম্পন্ন হয়েছে। ২০২১-২২ অর্থবছরে ৩ হাজার ৯৮১টি, ২০২২-২৩ অর্থবছরে ১১০টি এবং ২০২৩-২৪ অর্থবছরে ৯২টি ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে।
ভোটকেন্দ্র ও ভোটার সংক্রান্ত তথ্যে দেখা যায়, স্থানীয় সরকার নির্বাচনের জন্য ৪৬ হাজার ৩৯৭টি ভোটকেন্দ্র নির্ধারণ করা হয়েছে। এর মধ্যে ৪৫ হাজার ৯৭২টি স্থায়ী এবং ৪২৫টি অস্থায়ী কেন্দ্র। এসব কেন্দ্রে মোট ২ লাখ ১৫ হাজার ৭৩৯টি ভোটকক্ষ থাকবে, যার মধ্যে স্থায়ী ২ লাখ ২ হাজার ১৫৯টি এবং অস্থায়ী ১৩ হাজার ৫৮০টি।
এদিকে আগামী ২৫ নভেম্বর চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশের ঘোষণা দিয়েছে ইসি। ৩১ অক্টোবর ২০২৬ পর্যন্ত ১৮ বছর বয়সী নাগরিকরা এই তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সুযোগ পাবেন। সবশেষ তথ্য অনুযায়ী, দেশে মোট ১২ কোটি ৮৭ লাখ ৭৭ হাজার ৬৪৩ জন ভোটার রয়েছেন। এর মধ্যে ৬ কোটি ৫৫ লাখ ১০ হাজার ৬৬৫ জন পুরুষ, ৬ কোটি ৩২ লাখ ৬৫ হাজার ৭১১ জন নারী এবং ১ হাজার ২৬৭ জন তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার। এ ক্ষেত্রে ৩১ অক্টোবর ২০২৬ তারিখ পর্যন্ত যাদের বয়স ১৮ বছর বা তার বেশি হবে, তারা ভোটার তালিকায় যুক্ত হতে পারবেন।
