মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নতুন করে শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্তের বিপরীতে কঠোর অবস্থান নিয়েছে কানাডা। প্রতিবেশী দেশটির নেওয়া এই পদক্ষেপের পাল্টা জবাব হিসেবে কানাডা সরকার প্রায় ২ হাজার কোটি ডলার মূল্যের মার্কিন পণ্যের ওপর ১৫ থেকে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছে। আগামী ৮ সেপ্টেম্বর থেকে এই নতুন শুল্কহার কার্যকর হবে বলে জানানো হয়েছে।
মঙ্গলবার (২৫ আগস্ট) কানাডা সরকারের এই ঘোষণার মধ্য দিয়ে ঐতিহাসিকভাবে ঘনিষ্ঠ দুই মিত্র দেশের মধ্যে চলমান বাণিজ্য সংঘাত নতুন মোড় নিল। কানাডার অর্থমন্ত্রী ফ্রাঁসোয়া-ফিলিপ শ্যাম্পেন জানিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত শুল্কের সঙ্গে সামঞ্জস্য বজায় রেখে ১৫, ২৫ ও ৫০ শতাংশ হারে এই পাল্টা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। সরকারের ভাষ্যমতে, মার্কিন শুল্কের বিপরীতে সমপরিমাণ প্রতিক্রিয়া হিসেবেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
নতুন এই শুল্কের আওতায় থাকা মার্কিন পণ্যের তালিকায় রয়েছে ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়াম, বিভিন্ন ধরনের যন্ত্রপাতি, ইলেকট্রনিক্স, আসবাবপত্র, পোশাক এবং পনিরসহ বিভিন্ন দুগ্ধজাত পণ্য। এই বাণিজ্য সংঘাতের ফলে দেশের শিল্প খাত ও কর্মসংস্থানের ওপর যে নেতিবাচক প্রভাব পড়ার আশঙ্কা রয়েছে, তা মোকাবিলায় ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও কর্মীদের জন্য বিশেষ সহায়তা প্যাকেজ ঘোষণা করেছে কানাডা সরকার।
এর আগে যুক্তরাষ্ট্র কানাডার বিভিন্ন পণ্যের ওপর উচ্চহারে শুল্ক আরোপ করলে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য আলোচনা ভেস্তে যায়। এই পরিস্থিতির পর কানাডার নতুন এই সিদ্ধান্ত উত্তর আমেরিকার দুই বৃহৎ বাণিজ্যিক অংশীদারের মধ্যে বাণিজ্যযুদ্ধ আরও দীর্ঘায়িত হওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্র কানাডার অন্যতম প্রধান বাণিজ্যিক অংশীদার হওয়ায়, এই পাল্টাপাল্টি শুল্ক আরোপের ফলে উভয় দেশের ব্যবসা, শিল্প ও সাধারণ ভোক্তাদের ওপর বড় ধরনের প্রভাব পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
