বঙ্গোপসাগরের গভীরে বিপৎসংকুল অবস্থায় থাকা একটি কাঠের বোট থেকে নারী ও শিশুসহ মোট ৭৬ জনকে নিরাপদে উদ্ধার করেছে বাংলাদেশ নৌবাহিনী। গত ৩০ সেপ্টেম্বর রাতে সেন্ট মার্টিন লাইট হাউস থেকে প্রায় ৮১ মাইল দূরে নিয়মিত টহল দেওয়ার সময় ‘বানৌজা খালিদ বিন ওয়ালিদ’ জাহাজটি এই উদ্ধার অভিযান চালায়। শুক্রবার আন্তঃবাহিনী জনসংযোগ পরিদপ্তর (আইএসপিআর) এক বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। শুক্রবার (২ অক্টোবর) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এসব তথ্য নিশ্চিত করেছে আন্তঃবাহিনী জনসংযোগ পরিদপ্তর (আইএসপিআর)।
ঘটনার সূত্রপাত হয় যখন সমুদ্রে মাছ ধরার কাজে নিয়োজিত ‘এফভি ক্রিস্টাল-১’ নামের একটি জাহাজ বিকল হয়ে পড়া ওই বোটটি দেখতে পায়। সেখানে থাকা ব্যক্তিদের সন্দেহজনক আচরণ লক্ষ করে তারা নৌবাহিনীকে তাৎক্ষণিকভাবে তথ্য দেয়। খবর পাওয়ার পর টহলরত নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজ দ্রুত দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার তৎপরতা শুরু করে। ওই সময় বোটটির ইঞ্জিন ও পানি নিষ্কাশন পাম্প বিকল হয়ে যাওয়ায় ভেতরে দ্রুত পানি প্রবেশ করছিল। নৌবাহিনী সদস্যরা দ্রুত পানি নিষ্কাশন করে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন এবং সম্ভাব্য বড় ধরনের প্রাণহানি এড়াতে সক্ষম হন।
উদ্ধার হওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে ৬৫ জন ভুক্তভোগী রয়েছেন, যাদের প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে জানা গেছে যে, তারা মানবপাচারকারী চক্রের খপ্পরে পড়েছিলেন। মূলত টেকনাফের দুর্গম এলাকায় অপহরণ ও বন্দি রাখার পর তাদের অবৈধভাবে সমুদ্রপথে মালয়েশিয়া নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা হচ্ছিল। অভিযানের সময় এই পাচারকারী চক্রের ১১ জন সদস্যকে হাতেনাতে আটক করা হয়েছে। এর মধ্যে ১১ জন মানবপাচারকারী চক্রের সদস্যকে আটক করা হয়েছে এবং প্রতারণার শিকার ৬৫ জনকে নিরাপদ হেফাজতে নেওয়া হয়েছে।
উদ্ধারকৃতদের নৌবাহিনীর পক্ষ থেকে প্রাথমিক চিকিৎসা, খাদ্য ও প্রয়োজনীয় মানবিক সহায়তা প্রদান করা হয়েছে। আইএসপিআর জানিয়েছে, আটক পাচারকারী এবং জব্দ করা বোটটিকে পরবর্তী আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য টেকনাফ থানায় হস্তান্তরের প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে। পুরো ঘটনাটি বর্তমানে আইনি তদন্তের আওতায় আনা হয়েছে।
