ভারতের কলকাতার ফ্রি স্কুল স্ট্রিট এলাকায় একটি হোটেলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে শিশুসহ অন্তত ৯ বাংলাদেশি নাগরিকের মৃত্যু হয়েছে। বুধবার (১৯ আগস্ট) ভোররাতে এই মর্মান্তিক ঘটনাটি ঘটে। স্থানীয় সময় রাত ২টার দিকে নিউ মার্কেটের কাছে অবস্থিত ওই হোটেলে আগুন লাগে। ওই সময় অধিকাংশ অতিথি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকায় আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়লে অনেকেই ভেতরে আটকা পড়েন।
প্রাথমিক তদন্তে ধারণা করা হচ্ছে, হোটেলের একটি এয়ার কন্ডিশনার (এসি) বিস্ফোরণ থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়ে থাকতে পারে। তবে অগ্নিকাণ্ডের প্রকৃত কারণ এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। খবর পাওয়ার পরপরই দমকল বাহিনীর চারটি গাড়ি ঘটনাস্থলে পৌঁছে আগুন নেভানোর কাজ শুরু করে। পরবর্তীতে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা দলের সদস্যরাও উদ্ধার অভিযানে যোগ দেন। দমকলকর্মীরা হোটেলের ভেতরে আটকে পড়া অতিথিদের উদ্ধারে আপ্রাণ চেষ্টা চালান এবং একপর্যায়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হন।
অগ্নিকাণ্ডের পর হোটেল ও এর আশপাশের এলাকায় ব্যাপক উদ্ধার ও তল্লাশি অভিযান চালানো হয়। আরও কেউ হতাহত হয়েছেন কি না, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে। এনডিটিভির তথ্য অনুযায়ী, মাত্র দুই দিনের ব্যবধানে এটি দ্বিতীয় অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা। এর আগে ১৭ আগস্ট ভোরে পশ্চিমবঙ্গের বীরভূম জেলার তারাপীঠে একটি পাঁচতলা হোটেলের নিচতলায় ভয়াবহ আগুনে অন্তত আটজন নিহত ও কয়েকজন আহত হয়েছিলেন। ওই সময়ও অধিকাংশ অতিথি ঘুমিয়ে ছিলেন।
কলকাতার এই ঘটনায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে। উদ্ধারকাজ শেষে এলাকাটি ঘিরে রাখা হয়েছে এবং অগ্নিকাণ্ডের উৎস সম্পর্কে ফরেনসিক তদন্তের সম্ভাবনা রয়েছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ পুরো বিষয়টি খতিয়ে দেখছে।
