দেশের তরুণদের স্বাবলম্বী করে তুলতে ‘উদ্যোগ’ নামক বিশেষ কর্মসূচির পরিধি বাড়িয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। কর্মসূচির দ্বিতীয় ধাপে দেশের আরও ৫৬টি জেলার সম্ভাবনাময় তরুণ উদ্যোক্তাদের কাছ থেকে আবেদন গ্রহণ শুরু হয়েছে। গত রোববার (১ নভেম্বর) থেকে এসব জেলার সব উপজেলার আগ্রহী তরুণরা এই বিশেষ অর্থায়নের জন্য আবেদন করতে পারছেন।
চলতি বছরের ১৩ সেপ্টেম্বর উপজেলাভিত্তিক তরুণ উদ্যোক্তা খুঁজে বের করা এবং তাদের অর্থায়নের লক্ষ্যে কেন্দ্রীয় ব্যাংক একটি নীতিমালা প্রকাশ করে। নীতিমালার শর্ত অনুযায়ী, আবেদনকারী উদ্যোক্তার বয়স অবশ্যই ২৮ বছরের নিচে হতে হবে। পাশাপাশি, সংশ্লিষ্ট উপজেলার স্থায়ী বাসিন্দা হওয়ার বাধ্যবাধকতাও রয়েছে। প্রথম পর্যায়ে মানিকগঞ্জ, ফেনী, নওগাঁ, ঝিনাইদহ, ভোলা, হবিগঞ্জ, রংপুর ও নেত্রকোনা জেলার ৬৪টি উপজেলা থেকে মোট ১৮ হাজার ৪৪৪টি আবেদন জমা পড়েছিল। বর্তমানে সেই আবেদনগুলো যাচাই-বাছাইয়ের কাজ চলছে।
এই কর্মসূচির আওতায় সফল একজন উদ্যোক্তা সর্বোচ্চ ২০ লাখ টাকা পর্যন্ত আর্থিক সহায়তা পাওয়ার যোগ্য বিবেচিত হবেন। সহায়তার এই অর্থের অর্ধেক অর্থাৎ ১০ লাখ টাকা সহজ শর্তে ঋণ হিসেবে এবং বাকি ১০ লাখ টাকা অনুদান হিসেবে প্রদান করা হবে। অর্থাৎ ঋণ ও অনুদান মিলিয়ে মোট ২০ লাখ টাকার প্যাকেজ পাচ্ছেন তরুণরা। উভয় অর্থ একসঙ্গে উদ্যোক্তার হাতে তুলে দেওয়া হবে বলে বাংলাদেশ ব্যাংক জানিয়েছে।
দেশের অবশিষ্ট ৫৬ জেলায় কার্যক্রম সম্প্রসারণের মাধ্যমে স্থানীয় পর্যায়ে কর্মসংস্থান সৃষ্টি ও নতুন উদ্যোগকে উৎসাহিত করাই কেন্দ্রীয় ব্যাংকের এই কর্মসূচির মূল লক্ষ্য। প্রথম ধাপের অভিজ্ঞতার আলোকে এবার আরও বড় পরিসরে তরুণদের ব্যবসায়িক ধারণাগুলোকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হলো।
